Damas ★9.5

Damas — l’art de recevoir à la syrienne, au sommet de sa forme

On dit souvent qu’un grand restaurant raconte une histoire ; Damas en raconte deux. Celle d’une cuisine millénaire — celle de Damas, la ville — servie ici dans toute sa splendeur, et celle d’un chef qui a reconstruit son rêve après l’avoir vu brûler. Le résultat s’impose parmi les tables les plus célébrées de Montréal.

Histoire

Fuad Alnirabie, chef et copropriétaire, a fait de Damas un ambassadeur de la culture syrienne à Montréal. Après l’incendie de 2015 qui a rasé la première adresse, la renaissance à Outremont a donné naissance à une salle somptueuse où l’hospitalité levantine se vit au pied de la lettre : générosité, abondance et fierté du geste bien fait.

Que commander

La table se construit en strates : houmous soyeux, moutabal fumé, fattouche croquant aux éclats de pain doré, falafels, puis les grands plats — fattet mozat au jarret de veau, poissons entiers et grillades au charbon parfumées à la mélasse de grenade. Les desserts aux pistaches et à la fleur d’oranger concluent en douceur, avec un thé à la menthe versé dans les règles. Le sommelier oriente vers des importations privées choisies.

L’espace

La salle est un spectacle : moucharabiehs, bois sculpté, velours profonds, mosaïques et constellations de lampes colorées sous de hauts plafonds. Le luxe y est chaleureux plutôt qu’intimidant — on s’y sent reçu, pas exposé. L’été, la terrasse verdoyante devient l’une des plus courues de la ville.

Pour qui

Pour les grandes célébrations, les soupers où l’on veut éblouir des invités, et pour quiconque croit encore qu’un repas peut être un voyage.

Questions fréquentes

Combien de temps prévoir pour le repas ? Comptez une soirée complète : la cuisine du partage se déguste sans hâte, en deux bonnes heures au minimum.

Le menu dégustation vaut-il la peine ? Oui, c’est la meilleure façon de traverser la carte : une succession de mezze et de plats principaux pour toute la table.

Peut-on célébrer un événement spécial ? Absolument, la maison a l’habitude des anniversaires et grandes occasions ; mentionnez-le à la réservation.

Y a-t-il des plats épicés ? La cuisine syrienne est parfumée plus que piquante : épices douces, herbes, grenade — les palais sensibles sont en terrain sûr.

Quelle tenue adopter ? Le cadre appelle une tenue soignée, sans code strict : la clientèle joue le jeu de l’élégance.

Horaires